北海道中央部、上川・十勝両支庁の境界に沿い、北東〜南西に走る十勝火山列（美瑛岳〜十勝岳〜上ホロカメットク山〜富良野岳）の主峰で、千島火山帯の南西端にあたる火山。標高２０７７メートル。新生代第三紀〜第四紀に噴出した流紋岩質軽石流の火砕岩大地上に形成された、玄武岩〜安山岩の三重式の成層火山。１８５７年（安政４）、１９２５年（大正１４）〜２８年、６２年（昭和３７）の大噴火をはじめ、数回の小噴火の記録があるが、何れも爆発型である。前記の三大噴火の火口や、１９５２年ごろから活発化した硫気孔では、いまも流気活動が盛んであり、１９６８〜６９年には地震が群発した。旭川地方気象台が常時観測中である。１９２６年（大正１５）５月２４日の大爆発では大泥流がはるか麓の美瑛、上富良野の市街をも襲い、死者１４４、負傷者約２００を出した。１９６２年６月２９日の大爆発（噴煙の高さ、山頂上方約１万２０００メートル）では、噴石で硫黄鉱山施設を破壊し、死者５、負傷者１１を出し、降灰砂の害も大きかった。
北麓の白金温泉など、付近は温泉に富み、スキー登山も盛んである。大雪山国立公園の一部で、観光開発が進んでいる。登山にはＪＲ富良野線美瑛駅〜白金温泉〜望岳台〜噴火口下のコースが一般的。 |
